Montelíbano. En el marco de la presentación del Reporte de Sostenibilidad 2025, Ricardo Gaviria, presidente de Cerro Matoso, compartió con representantes de comunidades del área de influencia directa, la reducción de operación de la compañía y la suspensión de contratos laborales ante la falta del suministro de gas natural por parte de Canacol Energy.

Gaviria señaló que Cerro Matoso mantiene desde 2022 un contrato con Canacol hasta 2029 por 16.000 MBTU diarios, equivalentes a cerca del 83 % de sus necesidades. Sin embargo, tras una reducción acordada a 11.000 MBTU, el suministro cayó posteriormente hasta niveles de entre 3.800 y 4.000 MBTU, obligando a la empresa a operar una sola de sus dos líneas. Según el directivo, esta situación representa una reducción de 40 toneladas de níquel diarias y un impacto aproximado de $1.500 millones diarios en regalías, impuestos, contratación y servicios. La crisis también ha afectado el empleo. Gaviria indicó que más de 600 trabajadores directos y contratistas se encuentran afectados con contratos laborales suspendidos.

El presidente de la compañía sostuvo además que el problema trasciende a Canacol y está relacionado, en su opinión, con la situación de abastecimiento de gas del país. Afirmó que Colombia pasó de ser autosuficiente a depender en parte del gas importado, lo que dificulta conseguir un suministro firme y permanente para una operación industrial como Cerro Matoso.

"Este tema del gas es el resultado no sólo de un proveedor que no nos cumple con sus compromisos, también es el resultado de una política pública del gobierno anterior. El gobierno anterior tomó la decisión de no entregar ninguna licencia para la exploración de gas y petróleo. Lo grave de esto es que en el gobierno de Uribe se entregaron 229 licencias, en el gobierno de Santos se entregaron 165 licencias, ambos gobiernos de 8 años cada uno. En el gobierno de Duque que tuvimos la pandemia, en ese gobierno se entregaron 71 licencias y en este gobierno que se terminó el 7 de agosto pasado no se entregó ni una. Entonces, ¿qué ocurrió? Que el país, que era un país autosuficiente en gas, empezó a ser dependiente del gas importado.

Tan es así que hoy el país importa 33% del gas que consume y el precio de gas va a subir, o sea, todos los que consumimos gas, tanto la demanda esencial como la no esencial, las industrias, las casas, el precio les va a subir. Ya la ministra de Minas y Energía lo mencionó, que también la electricidad va a subir. Va a subir porque se viene el fenómeno del niño y el gas importado ha subido un precio muy alto". Gaviria.

El líder de la minera también cuestionó la falta de intervención oportuna del gobierno con la Superintendencia De Servicios Públicos ante la situación de Canacol, señalando que la empresa y organizaciones sindicales habían solicitado su intervención para conocer las dificultades que enfrenta el proveedor, un hecho que hoy tienen cientos de familias afectadas y en la incertidumbre laboral, sumado al riesgo de la infraestructura de producción de la compañía y el impacto económico en regalías, entre otras afectaciones.

Frente al futuro, explicó que la prioridad es mantener segura y operativa la línea que permanece en funcionamiento, preservar los equipos y esperar condiciones de suministro suficientes para recuperar progresivamente la operación. Estimó que una solución podría darse hacia enero o febrero de 2027, aunque reconoció que el escenario sigue siendo incierto.

Finalmente, Gaviria defendió las decisiones adoptadas por la compañía y recordó que Cerro Matoso mantuvo su operación durante la pandemia, incluso cuando otras operaciones extractivas del país se detuvieron. “Entonces, yo lo que quiero reiterar con esto es que, esta no es una situación que nosotros nos inventamos, es una situación real de país a la que estamos enfrentados. Pero es nuestra responsabilidad como administración garantizar mantener los equipos en orden, garantizar que la gente que está trabajando vuelva sana y sana a su casa; de tal manera que cuando hayamos resuelto esto, podamos volver a trabajar al 100%", Gaviria.